Het was in 1973, tijdens de Engelse GP op het beroemde circuit van het eiland Man, dat de Australiër Jack Findlay (Suzuki TR500) de eerste overwinning voor Michelin binnenhaalde in de koningsklasse. Vele zullen nog volgen.....

De geschiedenis in vogelvlucht

Drie jaar later behaalde Barry Sheene (Texaco Heron Team Suzuki RG500) zijn eerste overwinning in een lange reeks van zeges in de 500cc. Het jaar erna was men nog succesvoller met titels in alle categorieën van het wereldkampioenschap: 500, 350, 250, 125 en 50cc. In de jaren 80 heeft Michelin de bandenwereld op zijn kop gezet met de radiaalband (waarbij de koordlagers dwars over de band lopen). Sindsdien bleef het merk onverslaanbaar in de hoogste klasse en de laatste 11 jaar heeft het hier zelfs alle titels behaald. Noch de overgang van de 500cc tweetakt motor naar de 990cc viertakt motor noch de aanwezigheid van twee concurrerende bandenfabrikanten heeft daar iets aan veranderd. Michelin beheerst ook het wereldkampioenschap Superbike als winnaar van de laatste 9 titels. In totaal schreef Michelin voor de tweewielers meer dan 70 WK-titels in alle categorieën en disciplines op zijn naam. Sinds de eerste overwinning in de 500cc hebben Michelin mensen aan de zijde van de grootste coureurs gewerkt. De 22 wereldtitels die Michelin in deze hoogste klasse won, komen op rekening van 12 verschillende coureurs, t.w.: Barry Sheene (Texaco Heron Team Suzuki RG500): 500cc kampioen 1976/1977 Marco Lucchinelli (Nava Olio Fiat Suzuki RG500): 500cc kampioen 1981 Franco Uncini (Gallina Suzuki RG500): 500cc kampioen 1982 Freddie Spencer (Honda NS500/Rothmans Honda NSR500): 500cc kampioen 1983/1985 Eddie Lawson (Marlboro Yamaha YZR500/Rothmans Honda NSR500): 500cc kampioen 1986/1988/1989 Wayne Gardner (Rothmans Honda NSR500): 500cc kampioen 1987 Wayne Rainey (Marlboro Team Roberts Yamaha YZR500): 500cc kampioen 1990/1992 Kevin Schwantz (LuckyStrike Suzuki RGV500): 500cc kampioen 1993 Mick Doohan (Honda/Repsol Honda NSR500): 500cc kampioen 1994/1995/1996/1997/1998 Alex Crivillé (Repsol Honda NSR500): 500cc kampioen 1999 Kenny Roberts (Telefonica Movistar Suzuki RGV500): 500cc kampioen 2000 Valentino Rossi (Nastro Azzurro Honda NSR500/Repsol Honda RC211V): 500cc kampioen 2001/MotoGP kampioen 2002